Первые иконы появились на русской земле после введения в Киевской Руси христианства как государственной религии, которое было осуществлено в 988 г. Великим кн. Владимиром Святославичем (960-1015). Согласно легенде, князь отослал гонцов во все концы, для того чтобы определить, какую религию выбрать для русского народа. Выбор выпал на Византию, так как там служение Богу по своей красоте превосходило все религии.